COD是指化學需氧量,是衡量水中有機物含量的指標,一般情況下,COD越高,就說明水體受有機物污染越嚴重。
水中的COD含量高,水體起動自凈能力,自凈需要消耗溶解氧,水中的復氧能力滿足不了需求,水體中的溶解氧就會隨著降低,COD越高,DO值越低,達到一定程度就會使水體形成厭氧狀態,在厭氧狀態下分解有機物,水體就會發黑、發臭 ,造成水中除微生物外生物大量死亡,破壞水體生態平衡,進而影響周邊生態環境。

此外,高COD廢水多來自于化工、制藥等生產加工中,會帶有很多揮發性刺激物質等,隨著生態鏈進入人體中造成器官損壞等。
常見的COD廢水處理方法有物理法、化學法、物理+化學法、生物處理法等,對于不同行業、不同COD濃度廢水甚至于不同工藝的廢水在處理上對方法及藥劑等的選擇也不同。