抗生素廢水COD含量高主要是在發酵過程中所產生的殘液,其COD含量可達到100000-120000mg/L。直接排入水體中會使水體水質發生巨變,使水中生物無法生長,嚴重破壞水體生態系統及影響人們的正常的生產和生活。

抗生素廢水成分復雜,水質水量變化大,顏色氣味重,鹽度高,COD濃度高,生物毒性大。如進入到地下水、地表水中則會影響生物的生長及使水中含有高濃度的生物基團,而這些基因會導致其產生超強的耐藥性。長期飲用含有抗生素的水同樣會產生耐藥性。
抗生素廢水多來源于醫用抗生素生產與獸用抗生素生產,一般不適合采用生化法。氣浮、吸附及膜技術處理都是在高COD的抗生素廢水處理中常用的物理方法,其對COD的去除率較高。而在實際應用中通常還會使用到臭氧氧化法、Fenton 氧化法及電化學技術等化學法進行處理。